Ewige Dünen, schneeweißer Sand und Mickey Rourke

White Sands National Monument ist einer meiner Favoriten, was die US Parks anbelangt. Wie der Name schon verrät handelt es sich hier um weißen Sand, der in einer so großen Menge auf so einer weiten ausgedehnten Fläche (275 square Miles!!!) vorhanden ist, wie an keinem anderen Ort auf dieser Erde. Mich hat der Anblick schon bei meinem ersten Besuch vor sechs Jahren dermaßen beeindruckt, dass ich wusste ich komme wieder. Meistens wird man beim zweiten Mal enttäuscht, da es nie so sein wird wie beim ersten Mal, aber man hofft. Und zu Recht, der Wind und Sandsturm, der die letzten zwei Tage durch die Gegend gefegt ist hat wunderschöne Strukturen aus dem weißen Sand geformt und es sieht aus als wäre ich die Erste, die diese Dünen betreten dürfte. Ich bin erneut verzaubert.

Sonnencreme, Wasser und Kopfbedeckung sind hilfreiche Begleiter, wenn man durch die schneeweißen Dünen wandert, die im Übrigen ziemlich fest sind, somit macht das durchschreiten trotz Hitze Spaß und ist nicht ganz so schweißtreibend wie bei gewöhnlichen Sanddünen. Von unserem Motel bekommen wir Plastikschalen ausgeliehen, in denen man die steilen Dünen runtersausen kann. Was für ein Gaudi und toller Service vom Hotel.  Apropos, es empfiehlt sich in Alamogordo (New Mexico), was nur ca. 15 km von White Sand entfernt ist, zu übernachten so kann man den Sonnenuntergang und kurz nach dem Sonnenaufgang nochmal hin. Direkt zum Sonnenaufgang wäre auch möglich jedoch muß man dann eine Permit 48h vorher beantragen und es ist eine Gebühr von 50$ pro Stunde fällig, da ein Ranger das Tor für einen aufmacht. In meinem Falle wären das knackige 100$ gewesen, da der Park offiziell erst um 8 Uhr aufmacht und der Sonnenaufgang bereits um 6.20 Uhr gewesen wäre...och nö, is mir auch etwas zu zeitig ;-)

Picnic Area in White Sands

Es gibt zum Sonnenuntergang eine kleine Tour durch die Dünen mit einem Ranger, ein kleines Hinweisschild am Wegesrand wird Euch die Zeit und den Ort verraten. 

Mit einer kleine Truppe schreiten wir so durch den Sand, der mit der untergehenden Sonne immer mehr wie Schnee erscheint. Ein wirkliches Phänomen. 

Der Ranger erklärt welche Tiere und Pflanzen hier so leben und was man sonst so über White Sands wissen sollte. Warum ist der Sand nun schneeweiß ist die Frage die allen brennend interessiert. Der Ranger zeigt uns Gipsgestein, was hier in den umliegenden Bergen vorhanden ist und was über Jahrhunderte vom Wind abgetragen und durch Berührung immer feiner wurde.

In Verbindung mit Regen wird der Sand dann wieder fester, das ist der Grund warum man so gut auf den Dünen laufen kann. Außerdem ist der Wasserspiegel sehr hoch in dieser Region. Jede Menge Pflanzen können daher hier ganz gut leben, trotz Wüste.

Geschafft und glücklich über das Erlebte und Gesehene verlassen wir White Sands während sich der Himmel über den Bergen hinter den Dünen von der untergegangenen Sonne verfärbt. Was für ein Tag. I´ll be back some time – promise!

Kleiner Filmtipp: Es gibt einen Streifen aus den 90igern mit Mickey Rourke und William Dafoe – „White Sands“. Also wer den Sand mal in Aktion sehn will, nur zu.

Das war´s mal wieder kurz und knapp von unterwegs.

Bis baldo,

Euer Echo Girl

Gathering of Nations - 31.Indianer Pow-wow in Albuquerque

Bis zum letzten Wochenende hatte ich noch nie etwas vom „Gathering of Nations“, auch Pow-wow genannt, gehört. Wem es genauso geht wie mir, den gebe ich mein neu errungenes Wissen gern weiter. Alle Nationen der Ureinwohner Amerikas (Indianerstämme) sind eingeladen an diesem Wochenende, bei einer großen Veranstaltung zusammen zu kommen und sich in verschiedenen Altersgruppen in Tanzwettbewerben zu messen. Organisiert wird dies von den Nations im Übrigen selbst. Bereits zum 31. Mal fand nun dieses jährliche Zusammentreffen in Albuquerque statt.

 

Am Freitag abend war der Auftakt mit einer Wahl der Miss Indian World. Wir hatten für Samstag Tickets gekauft (17$ pro Person, oder für einen Zweitagespass 34$) und uns wurde nahegelegt, nicht später als 11 Uhr pünktlich zum Einzug der Stämme zu erscheinen. Was ein sehr guter Hinweis war. Also fuhren wir am nächsten Morgen zum „Pit“ (University of New Mexico Arena).

Während wir uns einen Sitzplatz suchen, werden bereits die ersten Nationen vorgestellt, und die Vertreter der genannten Stämme wie z.B.: Navajo, Zuni, Apachen, Hopi, Comanchen, Seminolen, Ute, Cherokee, Sioux werden von ihren Tänzergruppen präsentiert. Die Tänzer gehen dann die Treppe zum Innenraum der Halle hinunter. Dort angekommen, bewegen sie sich zur Musik/Trommelklang und präsentieren sich in Ihrer traditionellen Kleidung. Die Veranstaltungshalle ist gut mit Besuchern gefüllt – überwiegend Natives, erstaunlich wenige Amerikaner anderer Herkunft. Um uns herum staunende Gesichter und leuchtende Augen. Diese farbenfrohen Gewänder, die mit Federn, Perlen, gestickten Motiven und vielem mehr mühevoll versehen wurden, sind einfach wunderschön. Diese Zeremonie dauerte etwa zwei Stunden, und ich sage euch, es wurde überhaupt nicht langweilig. Es gibt viel zu entdecken. Groß und klein sind bei den Nations mit eingebunden und auch im Wettbewerb vertreten.

Neben den Tänzern wählt eine Jury die beste Trommeltruppe aus. Jury als auch Trommler sind selbstredend Native Americans.

Rund um die Halle gibt es im Außenbereich weitere Highlights. Auf einer Bühne stellen junge Damen ihre Nation vor, wo sie sich befindet und was ihre Kleidung über ihre Nation aussagt. Total interessant.

Nicht fehlen darf natürlich ein Food Court, wo es viel frittierten Krams gibt, gar nicht mein Fall, immerhin auch etwas Indian Bread.

 

Ein Highlight ist der Trade Markt, wo, ihr werdet es Euch schon denken, nur Native Americans ihre hergestellten Produkte verkaufen dürfen. Wow! Meine Augen strahlen vor Freude beim Anblick von so viel Ständen mit Schmuck aus Perlen, Silber und Leder, aber es wird natürlich noch mehr angeboten.

Etwa 2,5 Millionen US-Einwohner bekennen sich dazu, Native Americans zu sein. In bestimmten Gebieten Amerikas begegnet man ihnen leider selten, auch deshalb macht es mich sehr froh von diesem beeindruckenden Event gehört und daran teilgenommen zu haben.

Also sollte ich Euer Interesse geweckt haben – mal für nächstes Jahr vormerken und immer mal wieder auf die Website der Veranstalter schauen: www.gatheringofnations.com

(leider etwas unübersichtlich aufgemacht, aber fürs exakte Datum wird’s schon reichen). 

Das war´s mal wieder kurz und knapp. 

Auf baldo, Euer Echo Girl

(Copyright Fotos: Antje Schubert aka Echo Girl)